Fra Grefsen til USA – slik opplever Kjelsås-gutta collegefotballen og hvordan fotballen har åpnet nye dører.    

Tre tidligere Kjelsås-spillere har tatt steget over Atlanteren for å kombinere studier og fotball i USA. Marvin Spets Solheim, Emil Tronstad Juliebø og Elias Lunde har byttet ut fotballhverdagen på Grefsen med amerikansk collegefotball, nye lagkamerater og et annerledes studentliv. Vi har tatt en prat med gutta om overgangen, fotballnivået og hvordan de trives på andre siden av Atlanteren.

Marvin Spets Solheim – En fysisk krevende fotballhverdag i New York

Marvin har tatt turen til Mercy University i New York, hvor han kombinerer studier med fotball. Universitetet har tre campuser, på Manhattan, i Bronx og i Dobbs Ferry. Sistnevnte ligger omtrent 45 minutter med tog fra Manhattan, og det er her Marvin holder til.

Hvordan har oppholdet i USA vært så langt, Marvin?

– Opplevelsen min så langt både sportslig og med tanke på undervisning har vært bra.

Marvin har funnet seg godt til rette i sin nye hverdag, men på fotballbanen har han merket flere forskjeller fra det han var vant til hjemme i Norge.

Hvordan opplever du nivået på collegefotballen sammenlignet med norsk fotball?

Marvin beskriver en mer direkte spillestil, med flere lange baller og mindre taktisk fokus. Han sammenligner nivået med gode lag i norsk 4. divisjon eller lag i nedre del av 3. divisjon. Det som særlig skiller seg ut, er den fysiske kapasiteten til spillerne.

– Alle spillerne i ligaen er i veldig god form og er i mye bedre fysisk form enn det som er normalt i både 3. og 4. divisjon hjemme.

Hva er den største forskjellen på treningshverdagen i USA og Norge?

Spesielt sesongoppkjøringen i sommer ble en intensiv opplevelse. Med opptil tre treningsøkter om dagen, fordelt på fotball, løping og styrketrening, fikk Marvin virkelig kjenne på de fysiske kravene i amerikansk collegefotball.

Hvordan er fasilitetene og oppfølgingen rundt laget?

Selv om fasilitetene ikke nødvendigvis er av øverste klasse, forteller Marvin at laget har gode muligheter til å utvikle seg. De har tilgang til kunstgressbane, et stort styrkerom og fysioterapeut gjennom hele uken.

Det er med andre ord en fotballhverdag med mye trening og tett oppfølging, hvor fysisk kapasitet står svært sentralt.

Emil Tronstad Juliebø – Fra Kjelsås 2 til NCAA Division II

Emil Tronstad Juliebø har byttet ut Kjelsås 2 med Lincoln Memorial University i Tennessee. Universitetet ligger omtrent én time fra Knoxville, og fotballaget konkurrerer i South Atlantic Conference (SAC) i NCAA Division II.

Hvordan har overgangen fra Kjelsås til studentlivet i USA vært?

For Emil har det vært både spennende og utfordrende å flytte til et nytt land, langt unna venner og familie. Å komme til et sted hvor han ikke kjente noen fra før, var uvant i starten.

– Heldigvis spiller jeg på et lag med mange fine folk fra forskjellige deler av verden, som er i samme situasjon som meg.

Hvordan opplever du nivået sammenlignet med fotballen hjemme i Norge?

Emil forteller at intensiteten er betydelig høyere enn det han var vant til hjemmefra. Samtidig mener han at erfaringene fra Kjelsås har vært viktige i overgangen.

– Tiden min i 4. divisjon med Kjelsås 2 ga meg likevel et godt grunnlag for overgangen til collegefotballen.

Den amerikanske fotballsesongen er intensiv, og laget spiller ofte to til tre kamper i uken. Kombinert med høye temperaturer stiller dette store krav til både fysisk kapasitet og restitusjon.

Hva har overrasket deg mest med den amerikanske fotballhverdagen?

Noe av det Emil trekker frem, er profesjonaliteten rundt laget. Universitetet legger godt til rette for at spillerne skal kunne prestere og utvikle seg, med egen fysisk trener, gode treningsfasiliteter, restitusjonsutstyr og kamper som sendes på TV.

Hva vil du si til andre Kjelsås-spillere som vurderer collegefotball i USA?

Emil er svært fornøyd med valget om å reise til USA, og trekker frem at oppholdet handler om langt mer enn det som skjer på fotballbanen.

– Collegefotball gir deg ikke bare muligheten til å utvikle deg som fotballspiller, men også til å oppleve en ny kultur, bli kjent med mennesker fra hele verden og utvikle deg som person.

Han anbefaler gjerne opplevelsen til andre som vurderer å kombinere fotball og studier i utlandet.

Elias Lunde – Fra en utfordrende start til stortrivsel i Nashville

Også Elias Lunde har tatt turen til Tennessee, nærmere bestemt Nashville. Her studerer han og spiller fotball ved Trevecca Nazarene University. Overgangen til USA ble imidlertid mer utfordrende enn han hadde sett for seg.   

Hvordan var det å komme til USA og starte en helt ny hverdag?

Da Elias ankom Nashville, kjente han ingen fra før. Det var heller ingen andre nordmenn eller skandinaver rundt ham, og med temperaturer på over 40 grader og høy luftfuktighet ble starten krevende.

– Jeg tvilte litt i starten på om jeg hadde gjort det riktige valget. Men ettersom jeg ble gradvis bedre kjent med laget, temperaturen sank og vi begynte med sesongen, har jeg kost meg hver dag helt siden.

Hvordan opplever du nivået på collegefotballen?

Elias forteller at han har blitt positivt overrasket over det sportslige nivået, som har vært høyere enn han forventet før avreise.

Han sammenligner nivået med god norsk 4. divisjon til 3. divisjon, men trekker, i likhet med Marvin og Emil, frem de store fysiske kravene som en av de tydeligste forskjellene fra norsk fotball.

Hvordan trives du med studentlivet i Nashville nå?

Etter en utfordrende start har Elias funnet seg godt til rette, både på og utenfor fotballbanen. Han har blitt kjent med lagkameratene, kommet inn i studenthverdagen og stortrives nå med tilværelsen i Nashville.

Universitetet er en kristen skole, men Elias forteller at dette verken påvirker fotballhverdagen eller innebærer at studentene selv må være kristne.

Fra en usikker start har oppholdet dermed utviklet seg til en svært positiv opplevelse.

Tre Kjelsås-gutter – tre nye fotballeventyr

Selv om Marvin, Emil og Elias befinner seg på forskjellige universiteter, er det flere fellestrekk ved erfaringene deres. Alle tre trekker frem det høye fysiske nivået, den intensive treningshverdagen og muligheten til å utvikle seg videre som fotballspillere.

Samtidig handler oppholdene om langt mer enn fotball. Gutta får oppleve nye kulturer, knytte vennskap med mennesker fra hele verden og utfordre seg selv både på og utenfor banen.

For oss i Kjelsås Fotball er det alltid hyggelig å følge tidligere spillere som tar nye steg, både på fotballbanen og ellers i livet.

Vi ønsker Marvin, Emil og Elias masse lykke til videre med både studiene og fotballen i USA, og gleder oss til å følge dem videre fra Grefsen!